В 1741 году проповедник Джонатан Эдварде произнес в городе Энфилд (штат Коннектикут) самую известную из американских проповедей, которую назвал «Грешники в руках разгневанного Бога».
Джонатан Эдвардс — американский философ-теолог и проповедник. Джонатан Эдвардс родился 5 октября 1703 года в Ист-Виндзоре, штат Коннектикут, США. Еще в раннем возрасте обнаружил большие способности в области естествознания, однако избрал духовную карьеру. Окончив в 1720 году Йейлский университет, стал священником в Нью-Йорке, затем преподавал в Йейле, а с 1737 года был священником в Нортгемптоне, который оставил в 1750 году в результате недовольства паствы. Последние годы жизни провел в городке Стокбридже, где был священником и занимался миссионерской деятельностью среди индейцев. В 1757 году был избран президентом Колледжа Нью-Джерси. Известное влияние на Эдвардса-мыслителя оказал трактат Дж. Локка «Опыт о человеческом разуме», однако Эдвардс отвергал философские идеи Века Разума. Свою задачу он понимал как утверждение пуританской доктрины, в частности идеи «верховной власти бога». В своем традиционном виде она воплотилась в его проповеди «Грешники в руках разгневанного бога», с огромной трагической силой утверждавшей бессилие человека, чье земное существование может быть в любой миг прервано карающей десницей Господа.
«Сколь ужасны эти слова, из Книги пророка Исайи (глава 63, стих 3), произнесенные великим Богом: «…Я топтал их во гневе Моем и попирал их в ярости Моей; кровь их брызгала на ризы Мои, и Я запятнал все одеяние Свое». Невозможно даже постичь глубину этих слов, говорящих о презрении, ненависти и ярости гнева. Когда вы будете умолять Бога о милости, Он и не попытается облегчить ваши страдания. Он не проявит к вам никакого сострадания, хотя и будет знать, насколько эти мучения тяжелы для вас. Нет, Он лишь попрет вас стопою Своею; и хотя Он знает, что вы не в силах вынести весь груз всемогущества, обрушившийся на вас, однако все равно безжалостно сокрушит вас своею стопою; Он выдавит всю кровь вашу и возлетит она и обрызжет Его ризы и запятнает все одеяние Его. А Он не только возненавидит вас, Он еще и презирать вас будет, да так, что далее некуда; и оттого никакое место не станет пригодным для вас — разве у него под стопою, чтобы топтать вас, как топчут грязь и слякоть на улицах».
Фрагмент проповеди «Грешники в руках разгневанного Бога»